Κράτος της ΒΔ Ευρώπης. Επίσημη ονομασία της είναι "Βασίλειο της Ολλανδίας" ή "των Κάτω χωρών". Η τελευταία ονομασία δόθηκε από το μεσαίωνα, γιατί τα 40% σχεδόν της ολικής επιφάνειάς της βρίσκονται χαμηλότερα από τη θαλάσσια στάθμη. Συνορεύει προς Α με τη Γερμανία, προς Ν με το Βέλγιο και προς Β και Δ βρέχεται από τη Βόρεια θάλασσα. Στην Ο. ανήκουν επίσης και τρία νησιά των Μικρών Αντιλλών, στην Καραϊβική, τα Κιουρασάου, Αρούμπα και Μπονάιρε, γνωστά και ως Ολλανδικές Αντίλλες. Τα νησιά αυτά αποτελούν υπερπόντιο τμήμα της Ο. και έχουν αυτόνομη διακυβέρνηση.

Έκταση: 33.491 τ. χλμ.
Πληθυσμός: 15.200.000 κάτ. (1996)
Πυκνότητα: 454 κάτ. ανά τ. χλμ.
Πρωτεύουσα: Άμστερνταμ-Χάγη
Πολίτευμα: Συνταγματική Βασιλεία
Θρησκεία: Διαμαρτυρόμενοι-Καθολικοί
Γλώσσα: Ολλανδική

Τελωνείο: Α) Για πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή προερχόμενους από χώρες της Ε.Ε. επιτρέπεται η εισαγωγή των παρακάτω φορολογημένων εντός της Ε.Ε. προϊόντων: 800 τσιγάρων ή 400 πουράκια ή 200 πούρων ή 1 κιλού καπνού, 10 λίτρων αλκοολούχων ποτών άνω του 22%, 20 λίτρων έως 22%, 90 λίτρων κρασιού από τα οποία μέχρι 60 λίτρα αφρώδους οίνου, 110 λίτρα μπύρας, αρώματα χωρίς περιορισμούς και τα υπόλοιπα αγαθά ελεύθερα. Β) Για πολίτες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ή προερχόμενους από χώρες της Ε.Ε. επιτρέπεται η εισαγωγή των παρακάτω αφορολόγητων από την Ε.Ε. προϊόντων: 200 τσιγάρων ή 100 πουράκια ή 500 πούρων ή 250 γρ. καπνού, 1 λίτρο αλκοολούχου ποτού άνω του 22% και 2 λίτρα κρασιού, 60 ml αρώματος και 250 ml κολόνιας, καθώς και άλλα αγαθά ύψους έως 75 GBP. Γ) Για ταξιδιώτες που προέρχονται από χώρες εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης ή πολίτες χωρών εκτός Ε.Ε. ή προϊόντα αγορασμένα από τα Duty Free επιτρέπεται η εισαγωγή 200 τσιγάρων ή 50 πούρων ή 100 πουράκια ή 250 γρ. καπνού, 1 λίτρο αλκοολούχου ποτού άνω του 22% και 2 λίτρα κρασιού, 60 ml αρώματος και 250 ml κολόνιας, καθώς και άλλα αγαθά ύψους έως 145 GBP.

Νόμισμα: 100 CENTS = 1 EURO (EUR).
Χαρτονομίσματα: EUR 10, 100, 500.
Κέρματα: EUR 1, 2. CENTS 1, 2, 5, 10, 20.
Δεν υπάρχουν περιορισμοί στην εισαγωγή και εξαγωγή συναλλάγματος και τοπικού νομίσματος.

Πρεσβεία της Ελλάδας: Koninginnegracht 37 – 2514 AD THE HAGUE – Τηλ. (70) 3638700.
Προξενείο της Ελλάδας: Westplein 9/3016 BM – ROTTERDAM – Τηλ. (10) 4365600.

Συγκοινωνίες: Α) Ο εθνικός αερομεταφορέας είναι η KLM ROYAL DUTCH AIRLINES (KL). Τα δρομολόγια εσωτερικού εκτελούνται από την KLM CITYHOPPER (HN). Β) Υπάρχει ένα εκτεταμένο σιδηροδρομικό δίκτυο που συνδέει τις μικρές και μεγάλες πόλεις της χώρας μεταξύ τους με αναχωρήσεις ανά ημίωρο στις βασικές πόλεις. Οι υπηρεσίες είναι φθηνές και αποτελεσματικές. Γ) Το οδικό δίκτυο είναι σε άριστη κατάσταση και πολύ ανεπτυγμένο. Άριστες είναι και οι συγκοινωνίες με τα υπεραστικά λεωφορεία, που εκτελούν δρομολόγια από και προς όλες τις Ολλανδικές πόλεις και χωριά. Οι υπηρεσίες των ταξί βρίσκονται επίσης σε πολύ υψηλό επίπεδο. Δ) Ανεπτυγμένες είναι και οι θαλάσσιες συγκοινωνίες με ένα ευρύ δίκτυο φερι μπόουτ μέσω των καναλιών αλλά και προς τα νησιά της χώρας, καθώς και προς την Μ. Βρετανία από το Ρότερνταμ και το Βλίσινγκεν.

Οδήγηση: Δεξιά.
Άδεια οδήγησης: Διεθνής.
Ηλεκτρικό: 220V AC 40HZ.
Διεθνής κλήση: 031.
Άμεση δράση, Ασθενοφόρο, Πυροσβεστική: Διαφορετικό σε κάθε περιοχή.

Επιχειρηματική και κοινωνική συμπεριφορά: Οι Ολλανδοί είναι γενικά πολύ τυπικοί στα ραντεβού τους και συνιστάται κοστούμι στις συναντήσεις. Τα ραντεβού κλείνονται εκ των προτέρων και ανταλλάσσονται κάρτες. Στις συναντήσεις συνήθως ομιλείται η αγγλική. Η κοινωνική ζωή δεν είναι πολύ τυπική. Το αλκοόλ και το κάπνισμα επιτρέπονται.

Επίσημες αργίες:
                 01 ΙΑΝ    Πρωτοχρονιά.
                 02 ΑΠΡ   Μεγάλη Παρασκευή.*
                 05 ΑΠΡ   Δευτέρα του Πάσχα.*
                 30 ΑΠΡ   Ημέρα της βασίλισσας.
                 04 ΜΑΙ    Ημέρα της Απελευθέρωσης.
                 13 ΜΑΙ   Της Αναλήψεως.*
                 24 ΜΑΙ   Της Πεντηκοστής.*
                 25 ΔΕΚ   Χριστούγεννα.
                 26 ΔΕΚ   Δεύτερη ημέρα των Χριστουγέννων.

Κλίμα: Το κλίμα είναι σχετικά ήπιο λόγω ης θάλασσας. Τα καλοκαίρια είναι σχετικά ζεστά αλλά με αρκετές εναλλαγές. Οι χειμώνες είναι σχετικά κρύοι με λίγες χιονοπτώσεις. Βροχοπτώσεις καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους.

Ένδυση: Ελαφρό έως μέτριο το καλοκαίρι, μέτριο έως βαρύ το χειμώνα. Αδιάβροχο συνιστάται ολόκληρο το χρόνο. Το σπορ ντύσιμο είναι αποδεκτό, αλλά σε μπαρ, καζίνο και εστιατόρια συνιστάται κομψό ντύσιμο. Στις επιχειρηματικές συναντήσεις συνιστάται κοστούμι.

ΑΜΣΤΕΡΝΤΑΜ:

Όμως και πάλι δεν ησυχάζουν. Η μικρή έκταση και ο δυσανάλογος πληθυσμός (η Ο. είναι η πιο πυκνοκατοικημένη ευρωπαϊκή χώρα) αναγκάζουν τους Ολλανδούς να μεγαλώνουν ολοένα την έκταση της γης τους σε βάρος της θάλασσας που την περιβάλλει. Ο μεγάλος κόλπος Ζουίντερζε γέμισε με χώμα και αποτελεί σήμερα μία πεδιάδα πολύ γόνιμη. Με την αποξήρανση αποδόθηκαν στη γεωργία και οι λίμνες. Το ευφορότερο τμήμα της χώρας είναι η περιοχή που διαρρέεται από τους ποταμούς Μόζα, Σκάλδη και Ρήνο με τους παραπόταμούς τους. Πολλές υδάτινες εκτάσεις και παραθαλάσσιες περιοχές έχουν αποξηρανθεί με την κατασκευή διωρύγων και την άντληση του νερού με τις αντλίες, για να μετατραπούν σε εύφορες πεδιάδες, τις λεγόμενες "πόλντερς". Οι ποταμοί, που έρχονται από γειτονικές χώρες, αποτελούν μαζί με τις διώρυγες το πυκνό υδάτινο συγκοινωνιακό δίκτυο της Ο. Τα φράγματα, οι διώρυγες, οι ανεμόμυλοι (που συναντά κατά χιλιάδες κανείς στα παράλια) δίνουν ξεχωριστή ομορφιά στη χώρα. Άλλοτε υπήρχαν πολλές και μεγάλες λίμνες στην Ο. Σήμερα έχουν μεταβληθεί σε καλλιεργήσιμη γη. Από το 1920 μέχρι σήμερα έχουν αποδοθεί πολλές εκατοντάδες χιλιάδες στρέμματα στην καλλιέργεια και με την πάροδο του χρόνου θα αποδοθούν πολλές χιλιάδες ακόμα. Στις εκβολές του Σκάλδη και Μόζα, καθώς και στα γύρω νησιά, σχηματίζονται πολλοί μικροί κόλποι. Ο μεγάλος κόλπος του Ζουίντερζε βρίσκεται στο βόρειο μέρος της παραλίας. Στη είσοδό του κατασκεύασαν φράγμα, που μετέτρεψε τον κόλπο σε  λίμνη. Το θαλάσσιο ρεύμα Γκολφ Στρημ διαβρέχει τα παράλια, κάνοντας ηπιότερο το κλίμα.

2. ΟΙΚΟΝΟΜΙΚΗ ΕΞΕΤΑΣΗ. Το παχύ χώμα των προσχώσεων των ποταμών ευνοεί πολύ την ανάπτυξη των φυτών. Γενικά, τρία είναι τα χαρακτηριστικά του οικονομικού προβλήματος της Ο.: α) η μικρή έκταση της γης, β) ο μεγάλος πληθυσμός, που χάρη στην περιορισμένη θνησιμότητα ολοένα και αυξάνει και γ) οι λίγες σχετικά πλουτοπαραγωγικές πηγές. Αλλά και τα τρία αυτά προβλήματα οι Ολλανδοί τα έχουν λύσει με τρόπο αξιοθαύμαστο, ώστε να κατέχουν σήμερα μία από τις πρώτες θέσεις ανάμεσα στις ευημερούσες χώρες της Γης. Η χώρα είναι πολύ αναπτυγμένη βιομηχανικά και αγροτικά χάρη στην εντατική καλλιέργεια, το υψηλό τεχνικό της επίπεδο και τη χρησιμοποίηση λιπασμάτων σε μεγάλες ποσότητες. Από τις καλλιεργούμενες εκτάσεις (το 70% της επιφάνειας της χώρας) οι μισές καλλιεργούνται με δημητριακά και οι υπόλοιπες με πατάτες, λινάρι, ζαχαρότευτλα, κτηνοτροφικά φυτά, βρόμη, φασόλια, κάνναβη, καπνό, φρούτα και λουλούδια. Η ανθοκαλλιέργεια ακμάζει ιδιαίτερα. Η Ο. είναι μεγάλος προμηθευτής φρέσκων λουλουδιών, σπόρων, βολβών και κυρίως τουλιπών, που φτάνουν και στην Ελλάδα. Ειδικά αεροπλάνα φορτώνονται και αποστέλλονται στο εξωτερικό. Πολύ αναπτυγμένη είναι και η κτηνοτροφία, που παίζει σημαντικό ρόλο στην οικονομία της χώρας και διακρίνεται για την ποσότητα και την ποιότητα των προϊόντων της. Στους απέραντους βοσκότοπούς της εκτρέφονται κυρίως βοοειδή. Οι περίφημες γαλακτοφόρες αγελάδες της δίνουν άφθονο γάλα. Οι τύπου του τυριού και του βουτύρου της Ο. φημίζονται σ' όλο τον κόσμο. Σημαντική είναι επίσης η χοιροτροφία και πτηνοτροφία. Τα δάση της είναι λίγα. Τους μικρούς της λόφους καλύπτουν οξιές και πεύκα. Η αλιεία διενεργείται στη Βόρεια θάλασσα και στις περιοχές του Ατλαντικού. Ρέγκες, τόνοι και όστρακα είναι τα κυριότερα αλιεύματα. Το υπέδαφος της Ο. είναι φτωχό σε ορυκτά. Εξορύσσονται όμως σημαντικές ποσότητες από κάρβουνο στα ανθρακωρυχεία του Λίμπουργκ, όπου απασχολούνται 50.000 εργάτες περίπου. Η ετήσια παραγωγή φτάνει τους 12.000.000 τόνους. Παράγεται ακόμα πετρέλαιο, που καλύπτει τα 25% των αναγκών της χώρας. Ανακαλύφτηκαν επίσης αξιόλογα κοιτάσματα φυσικού αερίου. Από τα αλατωρυχεία του Νέγκελο εξάγεται ορυκτό αλάτι. Η Ολλανδία, παρόλο που έχει λίγα ορυκτά, κατόρθωσε να δημιουργήσει μια σπουδαία βιομηχανία, που εξελίχτηκε ραγδαία, κυρίως μετά το Β΄ παγκόσμιο πόλεμο. Υπάρχουν εργοστάσια ζάχαρης, καπνού, κακάο, σοκολάτας, γαλακτοκομικών προϊόντων, επεξεργασίας διαμαντιών, χημικών προϊόντων, κατασκευής  αυτοκινήτων και αεροπλάνων, πορσελάνης, υφασμάτων, ελαστικών, μεταλλομηχανουργίας, ναυτιλιακών ειδών, ηλεκτρικού και ηλεκτρονικού εξοπλισμού, τηλεοράσεων, μηχανοκατασκευών και ποτοποιίας, καθώς και ναυπηγεία. Η ναυπηγική βιομηχανία έχει τις εγκαταστάσεις της στα λιμάνια του Ρότερνταμ, του Άμστερνταμ και του Χάρλεμ. Η Ο. έχει σημαντικό εμπορικό στόλο. Τα ποντοπόρα πλοία της, που διασχίζουν όλες τις θάλασσες του κόσμου, ανέρχονται σε 1600 περίπου. Η χώρα είναι ιδρυτικό μέλος της Ε.Ο.Κ., της σημερινής Ευρωπαϊκής Ένωσης. Εξάγει χημικά προϊόντα, πετρελαιοειδή, ηλεκτρικό εξοπλισμό, κατεργασμένα διαμάντια, διάφορες μηχανές, υφάσματα, είδη διατροφής (κυρίως κτηνοτροφικά προϊόντα). Εισάγει πετρέλαιο, σιτηρά, πρώτες ύλες υφαντουργίας, μηχανές, μεταλλεύματα.

3. ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΕΞΕΤΑΣΗ. Η Ο., όπως ειπώθηκε, είναι η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα στην  Ευρώπη. Η ολλανδική γλώσσα μοιάζει με τη γερμανική. Το πολίτευμα είναι βασιλευόμενη (από τον οίκο Οράγγης - Νασάου) δημοκρατία. Η εκτελεστική εξουσία ασκείται από το βασιλιά (τυπικά) και την κυβέρνηση, ενώ η νομοθετική από τη διπλή βουλή, που εκλέγεται με καθολική αναλογική ψηφοφορία ανά 4ετία, ενώ η γερουσία από τα νομαρχιακά συμβούλια ανά 6ετία, με μερική ανανέωση ανά 3ετία. Πρωτεύουσα είναι το Άμστερνταμ (1.038.000 κάτ.), πατρίδα του ζωγράφου Ρέμπραντ. Διοικητική όμως πρωτεύουσα και βασιλική έδρα είναι η Χάγη (445.000 κάτ.), έδρα του Διεθνούς Δικαίου και του Διεθνούς Δικαστηρίου. Άλλες αξιόλογες πόλεις: Ρότερνταμ (1.040.000 κάτ.), Ουτρέχτη (500.000 κάτοικοι), Αϊντχόβεν (175.000 κάτ.), Άαρλεμ (150.000 κάτ.), Γκρόνινγκεν (169.000 κάτ.) κ.ά. Η εκπαίδευση της χώρας βρίσκεται σε υψηλό επίπεδο. Είναι υποχρεωτική για παιδιά ηλικίας 7-15 χρονών. Στα 5173 σχολεία δημοτικής και μέσης εκπαίδευσης φοιτούν 2.300.000 μαθητές. Διαθέτει έξι πανεπιστήμια και 7 άλλα ινστιτούτα που παρέχουν μόρφωση πανεπιστημιακή.

4. Τουρισμός - Αξιοθέατα. Πολλά περίεργα και αξιοθέατα έχει να επιδείξει η Ο. Την επισκέπτονται εκατομμύρια δεκάδες χιλιάδες περιηγητές για να θαυμάσουν τα τεράστια φράγματα, τους χιλιάδες ανεμόμυλους, τις διώρυγες. Στο Άμστερνταμ βρίσκεται το σπίτι του Ρέμπραντ, το Ριζκμουζέουμ (μουσείο με σπάνια συλλογή πινάκων των Ολλανδών ζωγράφων), γλυπτά της περιόδου 1200-1800, έργα χαρακτικής, επίπλων, χαλιών, ασημικών. Όλα τα αξιοθέατα της Ο. τα βλέπει κανείς σε μικρογραφία σε μια φανταστική, τεχνητή, πόλη στο Μαντούρονταμ, προάστιο της Χάγης π.χ. το ναό του Άμστερνταμ, το σπίτι του Ρέμπραντ, τον Πύργο της Ουτρέχτης, τα φράγματα, τα κανάλια, το λιμάνι του Άμστερνταμ με τα ναυπηγεία και κάθε αξιόλογο της χώρας, όλα σε μικρό μέγεθος μέχρι 1,5 μ.

5. ΙΣΤΟΡΙΚΗ ΕΞΕΤΑΣΗ. Οι Ολλανδοί είναι γερμανικής καταγωγής. Στην αρχαιότητα υποτάχτηκαν στους Ρωμαίους (επί 400 χρόνια) και στους Φράγκους. Στο μεσαίωνα οι δούκες της Βουργουνδίας πέτυχαν την ενοποίηση της χώρας, με την ένωση των διάφορων φέουδων. Μερικές ολλανδικές πόλεις έγιναν μεγάλα εμπορικά κέντρα κατά το 14ο αι. Αργότερα περιήλθαν στο Φίλιππο Β΄ της Ισπανίας. Ο καλβινισμός όμως ανέτρεψε με τη διάδοσή του την ισορροπία των πολιτικών δυνάμεων και οι Ολλανδοί δεν ήθελαν πια την εξουσία των Ισπανών καθολικών. Με ηγέτη το Γουλιέλμο Α΄ πρίγκιπα της Οράγκης, έγινε επανάσταση, που οδήγησε στην ανεξαρτησία της χώρας (1568-1581). Επακολούθησε "ο χρυσός αιώνας" της Ο., ο 17ος. Η χώρα έγινε μεγάλη ευρωπαϊκή δύναμη, με βλέψεις αποικιοκρατικές, παρά τη μικρή εδαφική της έκταση. Το δημοκρατικό καθεστώς καταργήθηκε (1650) και η χώρα μεταβλήθηκε σε κράτος "εμπορικής ανεξαρτησίας". Ο Γουλιέλμος Γ΄ της Οράγγης, ανεβαίνοντας στον αγγλικό θρόνο (1688), υπέταξε τα συμφέροντα της Ο. στην Αγγλία. Κατά το τέλος του 18ου αι. (1795) εισέβαλαν οι Γάλλοι, που ίδρυσαν τη Βαταβική Δημοκρατία, που αργότερα τη μετέτρεψαν σε βασίλειο και τελικά την προσάρτησαν στην αυτοκρατορία της Γαλλίας. Κατόπιν με το Βέλγιο η Ο. αποτέλεσε το Βασίλειο των Κάτω Χωρών, με βασιλιά το Γουλιέλμο Α΄ της Οράγγης (1815) αλλά το 1830 το Βέλγιο αποσπάστηκε και έγινε ανεξάρτητο. Οι Γερμανοί κατέλαβαν την Ο. από τις αρχές του Β΄ Παγκόσμιου πολέμου (1939-1945). Μετά το τέλος του πολέμου αναγνώρισε την ανεξαρτησία των πρώην αποικιών της, όπως της Ινδονησίας (1945) και της Δ Νέας Γουινέας (που παραχωρήθηκε στην Ινδονησία) και αργότερα της Ολλανδικής Γουιάνας (1975, σήμερα Σουρινάμ). Το 1949 η χώρα μπήκε στο ΝΑΤΟ, ενώ το 1957 συμμετείχε ως ιδρυτικό μέλος στη σύσταση της Ε.Ο.Κ. Από το 1980 βασίλισσα είναι η Βεατρίκη.

ΧΑΓΗ

Πόλη της Ολλανδίας, στη Βόρεια θάλασσα, με 687.000 κατ. Οι Ολλανδοί την ονομάζουν "Γκράβεν Χάγκε". Είναι η έδρα της κυβέρνησης και του διπλωματικού σώματος. Τα χαρακτηριστικά της πόλης είναι μνημεία, μεγάλα οικοδομήματα και πλατιοί δρόμοι. Αποτελεί το πολιτιστικό κέντρο της χώρας, αφού εδώ έχουν την έδρα τους πολλά ιδρύματα και οργανισμοί. Τα αξιοθέατα της πόλης είναι: Το Δημοτικό Μουσείο, με μουσικά όργανα, είδη κεραμικής από την Ασία. Το Μαουρίτσχαους, μέγαρο του Μαυρίκιου, με πίνακες του Ρέμπραντ, του Βαν Στιν, του Πότερ, του Πάουλους και μία ωραία συλλογή πινάκων του Χόλμπαϊν. Η Πλέιν με το άγαλμα του Γουλιέλμου του Σιωπηλού. Δημόσια κτίρια, όπως το Ανώτατο Δικαστήριο της Ολλανδίας και δέντρα την περιβάλλουν. Το Μουσείο Μέζνταγκ. Το Μπίνενχοφ, η "εσωτερική αυλή" του ανακτόρου. Το Γκεβάνγκενπουρτ, μουσείο με μεσαιωνικά όργανα βασανιστηρίων. Η Γκρότε Κερκ, γοτθική εκκλησία του 15ου αι. Το Μουσείο Μπρέντιους, με συλλογές έργων Ολλανδών ζωγράφων και ενδυμασιών, που χρονολογούνται από το 18ο αι., και έργων χειροτεχνίας. Το Μέγαρο Ειρήνης, έδρα του Διεθνούς Δικαστηρίου της Χάγης και της Διεθνούς Ακαδημίας Δικαίου. Η Μαντούρονταμ, μία τυπική ολλανδική πόλη σε μικρογραφία. Η επίσκεψη εκεί είναι διδακτική και ταυτόχρονα ψυχαγωγική. Υπάρχει αναπαράσταση της εκκλησίας του Μίντελμπουργκ, με τους περίεργους πύργους της και το κωδωνοστάσιό της. Τέλος το Σιβενίνγκεν είναι η μεγαλύτερη πλαζ της Ολλανδίας, που την επισκέπτονται χιλιάδες τουρίστες. Οι σειρές από τα μεγάλα ξενοδοχεία κάνουν τον επισκέπτη να ξεχνά ότι το Σιβενίνγκεν ήταν και εξακολουθεί να είναι ένα χωριό ψαράδων.

Ιστορία. Η Χ. ιδρύθηκε στις αρχές του 13ου αι. Αργότερα έγινε κέντρο διεθνών συναντήσεων και πολιτικών διασκέψεων: Συνέδρια ειρήνης του 1899 και 1907, συνδιασκέψεις Χάγης του 1929 και 1930. Το  Διεθνές Δικαστήριο και η Διεθνής Ακαδημία Δικαίου έχουν την έδρα τους στη Χ. Παρόλες τις καταστροφές από τους μεγάλους βομβαρδισμούς των Γερμανών και των Συμμάχων κατά το Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο, το μεγαλύτερο μέρος της πόλης διασώθηκε.

Πρωτεύουσα, οικονομική κυρίως, της Ολλανδίας και η μεγαλύτερή της πόλη με 1.018.000 κατ. (1996).

 1. Περιγραφή. Είναι χτισμένη στη συμβολή των ποταμών Άι και Άμστελ και μία διώρυγα τη συνδέει με τη Βόρεια θάλασσα. Μπροστά στο λιμάνι της, που είναι από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης, υπάρχει κυματοθραύστης, που διευκολύνει τη συγκοινωνία με πλωτά μέσα, εμποδίζοντας τις πλημμύρες. Από τα πολλά κανάλια της ονομάζεται "Βενετία του Βορρά". Πάνω από 300 γέφυρες συνδέουν τις διάφορες συνοικίες της πόλης.

 2. Οικονομία. Με το αποικιακό εμπόριο μεταξύ Ολλανδίας - Ολλανδικών Ινδιών το Άμστερνταμ απέκτησε πολύ πλούτο (17ος αι.). Οι σύγχρονες λιμενικές της εγκαταστάσεις την καθιστούν το μεγαλύτερο οικονομικό και εμπορικό κέντρο της χώρας. Είναι η βάση του διαμετακομιστικού εμπορίου: καφές, τσάι, ζάχαρη, μπαχαρικά. Εξάλλου από εδώ προωθούνται στις ξένες αγορές τα εγχώρια βιομηχανικά και αγροτικά προϊόντα.

Η δεύτερη μεγάλη πόλη της Ολλανδίας, με 1.040.000 κατ. Έχει το μεγαλύτερο σε κίνηση λιμάνι της Ευρώπης και το δεύτερο στον κόσμο. Πλοία απ' όλες τις θάλασσες έρχονται και φεύγουν ημέρα και νύχτα. Η ονομασία της προέρχεται από το μικρό παραπόταμο Ρότερ, που στο σημείο αυτό χύνεται στον ποταμό Μπάας. Η πόλη είναι χτισμένη στο δέλτα των ποταμών Ρήνου-Μπάας και απέχει 18 χλμ. από τη θάλασσα, 21 χλμ. από τη Χάγη και 85 χλμ. από το Άμστερνταμ.

Το Ρ. έχει σημαντικά μουσεία με πίνακες ζωγραφικής, έργα χαρακτικής, ασημικά, κοσμήματα (σίλαντσουις), με συλλογές έργων παλιών και συγχρόνων καλλιτεχνών, όπως ο Ρέμπραντ, ο Ρούμπενς, ο Μονέ, ο  Βαν Γκογκ (Μουσείο Μπούμαν), με εκθέματα που δείχνουν την τεχνική της ναυπηγικής και της ναυσιπλοΐας (Ναυτικό Μουσείο).

Στην πόλη αυτή γεννήθηκε μια από τις περισσότερο γνωστές ολλανδικές προσωπικότητες της Αναγέννησης, ο Ντεζιντέριους Έρασμος, περίφημος για τη μελέτη του πάνω στην προφορά των αρχαίων Ελλήνων (ερασμιακή προφορά). Εκατό χρόνια περίπου νωρίτερα (1340) το Ρ. απέκτησε τον πρώτο του καταστατικό χάρτη. Κατά το Β΄ Παγκόσμιο πόλεμο (Μάιος του 1940) ολόκληρο το κέντρο της πόλης και πολλές συνοικίες (πάνω από 28.000 κατοικίες) γκρεμίστηκαν και καταστράφηκαν από τις γερμανικές βόμβες. Αργότερα έγιναν 125 συμμαχικές αεροπορικές επιδρομές που, συμπληρώνοντας την καταστροφή, σχεδόν ισοπέδωσαν την πόλη. Η ολοκλήρωση της βιβλικής αυτής καταστροφής έγινε με την υποχώρηση των Γερμανών, που φεύγοντας ανατίναξαν τα εφόδια, τις εγκαταστάσεις τους, το λιμάνι ολόκληρο για να μην πέσουν στα χέρια των Συμμάχων. Αλλά ύστερα από τον πόλεμο η ανοικοδόμηση έγινε με πολύ γρήγορο ρυθμό. Άρχισαν πρώτα από το λιμάνι και ύστερα προχώρησαν στο εσωτερικό της πόλης, που την ξανάχτισαν σε νέο σχέδιο. Καινούρια κανάλια και δρόμοι ανοίχτηκαν και χτίστηκαν μεγάλα σύγχρονα οικοδομήματα.